5G呼嘯而來 Wi-Fi將被取代？

實習記者 代小佩

近日，國外研究機構(gòu)OpenSignal對全球各地Wi-Fi下載速度與移動網(wǎng)絡下載速度進行研究對比后發(fā)現(xiàn)，澳大利亞、德國、希臘、緬甸等33個國家的移動網(wǎng)絡的平均下載速度超過了當?shù)豔i-Fi的下載速度。基于此，有人甚至給出“Wi-Fi將死”的判斷。

那么，在移動網(wǎng)速不斷刷新紀錄的時代，Wi-Fi何去何從？

“Wi-Fi將死”并非危言聳聽

Wi-Fi本質(zhì)上是一種無線互聯(lián)網(wǎng)接入替代方案，在移動網(wǎng)絡資費過高及接入困難的情況下，Wi-Fi把有線光纜信號轉(zhuǎn)化為無線信號，在提升接入方便性的同時降低接入成本，為用戶提供了理想的無線接入方案。

“隨著5G應用的落地和相應資費的下調(diào)，Wi-Fi所具有的這些優(yōu)勢都將被弱化，在某種程度上來說‘Wi-Fi將死’這一判斷并非危言聳聽。”電子商務交易技術國家工程實驗室研究員、物聯(lián)網(wǎng)觀察家趙振營表示。

通信門戶網(wǎng)站飛象網(wǎng)CEO項立剛在接受科技日報記者采訪時表示，Wi-Fi是否會被替代要分應用場景來看。“公共Wi-Fi或被取代，但家用Wi-Fi目前看來沒有被替代的可能。”項立剛說。

因為公共Wi-Fi網(wǎng)速慢且不夠穩(wěn)定。“在公共場合，通常幾十個人連接同一個路由器，由于連接設備過多必然導致網(wǎng)速變慢。此外，無線網(wǎng)絡覆蓋面有限，不支持連續(xù)性使用，它的信號強度會隨著設備與節(jié)點距離的增加而減弱。”項立剛說，比如Wi-Fi技術本身有11MB/s的傳輸速度，但隨著距離增加使得用戶終端的網(wǎng)速只有1MB/s。同時，無線信號易受建筑物的干擾。

在機場或車站，用戶一般不會在同一地點長時間停留，很可能會頻繁移動。如果移動距離過長，用戶手中的設備很可能要先從一個路由器掉線，再重新連接到另一個路由器。“如果在移動網(wǎng)絡環(huán)境下，用戶就不必在不同路由器之間切換，任何時候都連著網(wǎng)。”項立剛說，公共場合用戶數(shù)量龐大，Wi-Fi上網(wǎng)的速度很少能超過10MB/s，但是4G理論上速度最高可達300MB/s，至少20MB/s—30MB/s是有保障的。加上流量費下調(diào)，隨著5G時代的到來，公共場合Wi-Fi被取代的可能性很大。

“但目前，我完全沒有看到家庭或辦公場所的Wi-Fi被替代的跡象。”項立剛說，用戶在家庭和辦公場所的移動范圍相對固定，而且使用同一個路由器的人不像其他場合那么多，此時使用Wi-Fi上網(wǎng)的速度更有保障。從現(xiàn)實角度來看，把家用電腦、電視機、平板都連入移動網(wǎng)絡的可能性不大。

趙振營認為，這不是Wi-Fi和移動網(wǎng)絡的競爭，而是有線網(wǎng)絡和無線網(wǎng)絡的競爭。“Wi-Fi無非是做信號轉(zhuǎn)換而已，當移動網(wǎng)絡的速度足夠快，就用不著再把有線網(wǎng)絡的信號轉(zhuǎn)成無線信號。所以Wi-Fi也就沒有存在的價值。”趙振營說，這就像當手機有短信功能時，BP機就沒有存在價值而快速消亡一樣。

資料圖：全球首款全集成5G新空口毫米波及6GHz以下射頻模組發(fā)布。中新網(wǎng)記者 李駿 攝

移動網(wǎng)絡在頻譜資源上更具優(yōu)勢

什么在決定網(wǎng)速呢？首先需要提到“頻譜”概念。頻譜資源是移動通信的命脈，而頻譜范圍基本決定了一種無線技術的特性。

“頻譜之于通信，就如同土地之于房地產(chǎn)。沒有土地就無法蓋房子，沒有頻譜也就無法實現(xiàn)通信傳輸。”項立剛說，頻譜資源是無線通信傳送信息的載體，是移動通信系統(tǒng)必備的基本資源。

項立剛表示，土地有好壞之分，同樣頻譜也有優(yōu)劣之別。低頻段的頻譜穿透性更強，傳輸距離更遠。但頻譜資源有限，好的土地往往被先到者得。與絕大多數(shù)國家不同，我國采用分配而非拍賣的方式進行頻譜供給，優(yōu)質(zhì)的頻譜資源早早被分給了軍隊、科研院所以及廣播電視臺等機構(gòu)。

“以前，移動通信資源主要服務于電話業(yè)務，不涉及上網(wǎng)業(yè)務。而打電話不需要很多頻譜，所以移動通信能得到的頻譜很少。”項立剛表示，這就導致移動通信網(wǎng)絡的頻譜資源比較差。

如果好土地被提前分光，就要想辦法最大程度地利用現(xiàn)有土地。“隨著技術更新，移動通信頻譜資源利用率不斷提高，網(wǎng)絡部署能力也在逐步增強。”項立剛說。

移動通信的蜂窩技術就是“提高土地利用率”的一種方式。蜂窩移動通信系統(tǒng)是由移動業(yè)務交換中心、基站設備、移動臺(用戶設備)以及交換中心至基站的傳輸線組成。項立剛稱，蜂窩技術具有服務性能較好、頻譜利用率較高、用戶終端小巧、輻射小等優(yōu)勢。“使用移動網(wǎng)絡進行通信時，移動設備是連接到下一個基站后再切掉與上一個基站的連接，這種軟切換能保證用戶流暢地使用網(wǎng)絡。”項立剛說，但Wi-Fi技術不具備這樣的機制。

于1999年起步的Wi-Fi技術，從發(fā)展之初就使用兩個頻段，一個是2.4GHz，另一個是5GHz，其中2.4GHz被主推。然而，2.4GHz頻段的頻寬不到100MHz，頻寬的限制導致其已難以再提升傳輸速率。另一頻段5GHz由于繞射和穿透能力差、部署成本高而被閑置。

后來者應在安全性上發(fā)力

Wi-Fi的實質(zhì)是把有線網(wǎng)絡信號轉(zhuǎn)化為無線電波連網(wǎng)，常見的路由器就是用來實現(xiàn)這種轉(zhuǎn)換的。而移動網(wǎng)絡直接連接基站，由基站接入有線網(wǎng)絡。從技術層面來講，移動網(wǎng)絡在安全性方面比Wi-Fi更有優(yōu)勢。

趙振營表示，5G傳輸速率理論上可達10GB/s。目前，國內(nèi)三大運營商都公布了5G網(wǎng)絡建設的時間表，到2019年實現(xiàn)商用基本已不成問題。“理論上來看，移動網(wǎng)絡速度全面超越Wi-Fi基本已經(jīng)實現(xiàn)，實際應用也將于2019年開始落地。”趙振營說。

“移動網(wǎng)絡的發(fā)展經(jīng)歷了從模擬到數(shù)字，從2G、3G到4G、5G的一個演進過程。在此過程中，Wi-Fi只是一種替代型方案，解決移動網(wǎng)絡相對于固定網(wǎng)絡不可移動、接入速度慢及資費偏高等問題。”趙振營強調(diào)，若移動網(wǎng)絡存在的這3個問題得以解決，相應的替代方案也就完成了使命。所以并不是移動網(wǎng)絡取代Wi-Fi，而是移動網(wǎng)絡解決了自身面臨的問題，讓Wi-Fi這個“補丁”失去了價值。

趙振營認為，5G全面商用后，用戶對高質(zhì)量網(wǎng)速的需求基本能被滿足。“如果說再有新技術出現(xiàn)，我認為它應該是朝著更安全的方向發(fā)展，比如量子傳輸。”趙振營說。

移動網(wǎng)絡加速迭代，傳統(tǒng)入網(wǎng)技術亦在孕育“革命”，嘗試更多拓寬頻譜資源的手段。此前，有研究者提出把綠色節(jié)能的LED燈作為傳輸基站的通信方式，人們稱其為可見光通信(Visible Light Communication，簡稱VLC)。

可見光通信，是指利用熒光燈或發(fā)光二極管發(fā)出的高速明暗變化光信號來傳輸信息的一種技術手段。與無線電通信相比，可見光通信開拓了新的頻譜資源，它的傳輸速率、安全性和私密性極高，無電磁干擾和輻射，也無需頻段許可授權(quán)，借助LED燈就可低成本實現(xiàn)高速率無線通信。“電燈一開就是Wi-Fi，但光線不具備繞射穿透能力。這意味著，對著燈泡可以上網(wǎng)，一轉(zhuǎn)身就掉線了。”項立剛說，或許未來可以利用反射等技術對其進行改進。

“綜合來看，Wi-Fi因具有靈活組網(wǎng)的特性，在特定領域尤其是室內(nèi)局域環(huán)境，尚并沒有真正替代它的方案，所以短期內(nèi)Wi-Fi還會存在下去。”項立剛說，但不可否認的是，Wi-Fi技術因其存在安全隱患、功耗大、覆蓋面積小以及網(wǎng)絡穩(wěn)定性差等諸多劣勢，正在被邊緣化。

[責任編輯：楊凡、梁延菊]

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