齊魯網(wǎng)·閃電新聞9月17日訊 隨著消費不斷升級，無糖飲料成為飲料市場的“新星”，在滿足大眾甜味需求的同時，這些產(chǎn)品帶來的負擔相對較小。更值得一提的是，當前市面上能買到的無糖飲料，絕大多數(shù)都和山東有關(guān)。在這場“甜蜜”背后，是一條由山東企業(yè)領(lǐng)跑的賽道。
無糖飲料的“甜味秘方”——赤蘚糖醇
在各大商超，標注無糖或標注“0糖0卡”的新型飲料，能量顯示為0，但甜度毫不遜色，可謂解饞不長胖。而對比配料表，不難發(fā)現(xiàn)，甜甜的無糖飲料都有一劑共同的配料——赤蘚糖醇。它是一種被國家衛(wèi)健委建議能量系數(shù)為0 kJ/g的糖，但甜度能達到蔗糖的60%-80%。
山東第一醫(yī)科大學第一附屬醫(yī)院營養(yǎng)科主任程振倩告訴閃電新聞記者， 在進入人體后，大部分赤蘚糖醇可以進入血液循環(huán)，少量直接進入大腸。進入血液的赤蘚糖醇不能被人體的酶消化分解，“這種獨特的代謝特征可以通俗表達為，赤蘚糖醇帶來甜味的同時，帶來的熱量是非常低的。”
帶著“無糖”的標簽，赤蘚糖醇走進大眾視野。而鮮為人知的是，在全球的赤蘚糖醇供應(yīng)市場中，最集中的產(chǎn)地在山東。
山東：全球赤蘚糖醇的最大生產(chǎn)地
“你在超市隨便拿一瓶無糖飲料，百分之五十甚至更大的概率，你能喝到保齡寶生產(chǎn)的赤蘚糖醇”，保齡寶生物股份有限公司副總裁李霞笑著告訴記者。位于山東禹城市的保齡寶是一家深耕功能配料生產(chǎn)二十多年的本土企業(yè)，赤蘚糖醇是它當下最搶手的產(chǎn)品。
早在2003年，這家企業(yè)便瞄準了赤蘚糖醇“無熱量”的特性，建設(shè)了一條嶄新的生產(chǎn)線，讓赤蘚糖醇在國內(nèi)首次進入工業(yè)化生產(chǎn)的時代，也讓山東率先擠進了無糖市場的供給賽道。可隨后，這條生產(chǎn)線卻度過了長達十多年的低迷期。
因為市場認可度低，需求量小，赤蘚糖醇僅有的訂單局限在國際市場。保齡寶生物股份有限公司四工廠廠長于志欣回憶道：“當時就是半年生產(chǎn)，半年停產(chǎn)，很難受。”
在當時，與其他糖醇類產(chǎn)品相比，赤蘚糖醇的生產(chǎn)過程完全依賴生物發(fā)酵，生產(chǎn)周期達到130個小時以上，而產(chǎn)出率還不到50%。再加上電耗、能耗等成本，赤蘚糖醇的價格高出其他糖醇產(chǎn)品至少50%。從效率下手降成本，成為破局的第一思路。
提效率研專利 11年探索扭轉(zhuǎn)市場局面
從生產(chǎn)線建成開始，保齡寶就開始聯(lián)合中國發(fā)酵食品研究院和一些高校，持續(xù)不斷地進行菌種優(yōu)化和流程改造。“熬夜加班都是家常便飯”，于志欣表示:“那時晚上12點開會都是正常的，最終也實現(xiàn)了將生產(chǎn)效率從40%提升到60%。”
效率提高讓赤蘚糖醇的生產(chǎn)成本壓縮了35%-40%，就在銷售局面慢慢打開的時候，2011年，一筆加急運送的訂單卻被大洋彼岸退了回來。
李霞至今對當時的場面印象深刻，“我們的產(chǎn)品坐著飛機去，坐著輪船又回來了”，原因是因為結(jié)塊。“早期的時候，赤蘚糖醇有結(jié)塊的問題，一旦結(jié)塊就不能使用了，這也是當時整個行業(yè)內(nèi)面臨的難題”，李霞說。
在2011年，赤蘚糖醇的生產(chǎn)企業(yè)已逐步增多，位于濱州的山東三元生物科技股份有限公司也在其中深耕了4年。聯(lián)合同行業(yè)企業(yè)、科研院校等機構(gòu)，保齡寶開始探索不結(jié)塊的辦法。在大量的實驗基礎(chǔ)上，一種防止結(jié)塊的陳化倉裝置被探索出來，它可以有效緩解糖醇類產(chǎn)品的吸潮性和黏連性，并在2014年并獲得國家專利。在進入機器化生產(chǎn)11年后，保齡寶的赤蘚糖醇產(chǎn)品終于開始扭虧為盈。
發(fā)揮領(lǐng)先優(yōu)勢 繼續(xù)深耕下一代代糖產(chǎn)品
李霞告訴閃電新聞記者，赤蘚糖醇明顯地進入供不應(yīng)求的狀態(tài)是在2019年，根據(jù)沙利文研究院數(shù)據(jù)，至此，保齡寶和三元生物兩家企業(yè)的赤蘚糖醇總年產(chǎn)量，占據(jù)著全球51%的市場，而近兩年，這一數(shù)字還在繼續(xù)擴大，山東當之無愧地站在了這一產(chǎn)業(yè)的金字塔尖。把握赤蘚糖醇發(fā)展的風口，企業(yè)也在進一步謀篇布局。
保齡寶生物股份有限公司總裁吳懷祥表示，在做好當下赤蘚糖醇需求的供應(yīng)以外，企業(yè)也在積極謀劃下一代的代糖產(chǎn)品——阿洛酮糖，并建設(shè)功能糖數(shù)字化的高端項目，“我們也想繼續(xù)發(fā)揮為中國食品大健康行業(yè)發(fā)展貢獻自己的力量。”
