誰害死了“史前怪獸”巨齒鯊

電影《巨齒鯊》的熱映，引發(fā)了人們對于這種史前怪獸的好奇。雖然大多數(shù)科學(xué)家認為巨齒鯊已經(jīng)滅絕，但也有人說它至今依然存在。一時間，關(guān)于巨齒鯊的討論也再次發(fā)酵，如果巨齒鯊確實曾在海洋中生活過，那么，它又為何走向了滅絕？

海中“鯊皇”到底有多強

在電影中，巨齒鯊一口能把抹香鯨咬成兩段，就連有著鋼鐵之軀的潛水艇，在它的撞擊下也頃刻間報廢。

那么，現(xiàn)實中巨齒鯊真如電影中那樣巨大兇悍么？它到底是一種怎樣的存在？

巨齒鯊在希臘語中的意思是“大牙齒”。古生物界目前對它有限的認知是，巨齒鯊全長可達20米，牙齒咬合力更是空前絕后。

“一系列化石及生態(tài)學(xué)證據(jù)表明巨齒鯊確實已經(jīng)滅絕。巨齒鯊為軟骨魚，和其他鯊魚一樣，其內(nèi)骨骼為軟骨，鈣化程度低，除牙齒外較難形成化石。”廈門大學(xué)海洋生物學(xué)碩士趙宇說，人類至今還沒有發(fā)現(xiàn)完整的巨齒鯊化石，無法直接確定其大小及外形，因此，對巨齒鯊大小及外形的認識也主要是通過其牙齒化石與現(xiàn)生鯊魚進行比對來獲得。

“最大的巨齒鯊全長是大白鯊的3倍以上，并超過現(xiàn)生最大的鯊魚——鯨鯊，為世界上存在過的最大的鯊魚。”趙宇稱，由于巨齒鯊牙齒與大白鯊牙齒形狀相似，加之大白鯊的形象深入人心，目前為止，對巨齒鯊?fù)庑蔚膹?fù)原幾乎都是以大白鯊為模板進行的。

近年來，對巨齒鯊牙齒形態(tài)學(xué)的進一步研究表明，巨齒鯊的牙齒與鼠鯊目的另一種鯊魚——沙虎鯊更為相似，也有著更近的親緣關(guān)系。因此有學(xué)者認為，根據(jù)沙虎鯊的外形對巨齒鯊進行復(fù)原可能更為準(zhǔn)確。

“但目前我們尚未發(fā)現(xiàn)更多能幫助復(fù)原巨齒鯊?fù)庑蔚幕湍壳暗幕C據(jù)而言，我們還不能確定巨齒鯊的確切外形。”趙宇說，巨齒鯊的確可以像電影里一樣一口咬死鯨魚。研究人員通過大白鯊的咬合力數(shù)據(jù)推測出巨齒鯊的咬合力最高可達1.8噸。“如此巨大的咬合力配合巨齒鯊最大可達2米的血盆大口，加之鯊魚咬合后橫向撕咬切割的行為，足以一擊致命”。

滅絕于260萬年前為哪般

作為史上最強掠食者，巨齒鯊在距今260萬年前全部消失了，是什么樣的力量導(dǎo)致它們的滅絕？

“和所有鯊魚一樣，巨齒鯊的牙齒終身更換、脫落。但人們所收集到的巨齒鯊牙齒均形成于260萬年前，由此可以推測巨齒鯊滅絕于260萬年前。”趙宇說，巨齒鯊的分布研究表明，其偏好溫暖的熱帶及亞熱帶海域，并需要淺海海域作為育幼場，因此不太可能遷移至低溫、貧瘠的深海，并在深海環(huán)境中完成整個生活史。

作為兇悍的獵手，巨齒鯊活動量大，能量消耗也大，每天必須吃近2噸的食物才能生存。顯然，一旦食物短缺，其生命脆弱性的一面就暴露無遺。“巨齒鯊為體型巨大的掠食者，處于最高的營養(yǎng)級，從理論上來講，當(dāng)前的海洋生態(tài)系統(tǒng)中的食物網(wǎng)結(jié)構(gòu)無法支撐如此巨大掠食者的生存。”趙宇說，所以，巨齒鯊如今依然存活于某處的說法站不住腳。

化石證據(jù)表明巨齒鯊滅絕于約260萬年前，這與最后一次冰期開始的時間吻合。因此，有人認為巨齒鯊因為無法適應(yīng)海水溫度驟降而滅絕。

但趙宇說，蘇黎世大學(xué)研究人員2016年的研究顯示，巨齒鯊的滅絕與海水溫度變化并無直接關(guān)系，該研究指出，生物因素是引起巨齒鯊滅絕的重要原因，巨齒鯊種群衰退伴隨著鯨類多樣性的下降，以及其它大型掠食性生物如掠食性鯨類及大白鯊等的出現(xiàn)，或許食物的短缺、捕食競爭的增強最終導(dǎo)致了這種史前巨獸的滅絕。

[責(zé)任編輯：楊凡、王春令]

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